Wer fordert die Cäsiummine heraus?

Cäsium ist ein seltenes und wichtiges Metallelement, und China steht vor Herausforderungen seitens Kanadas und der Vereinigten Staaten im Hinblick auf die Abbaurechte für die weltweit größte Cäsiummine, die Tanko-Mine. Cäsium spielt eine unersetzliche Rolle in Atomuhren, Solarzellen, in der Medizin, bei Ölbohrungen usw. Es ist auch ein strategisches Mineral, da es zur Herstellung von Atomwaffen und Raketen verwendet werden kann.

Eigenschaften und Anwendungen von Cäsium.

Cäsium iEs handelt sich um ein äußerst seltenes Metallelement, dessen Gehalt in der Natur nur 3 ppm beträgt, und es ist eines der Elemente mit dem niedrigsten Alkalimetallgehalt in der Erdkruste. Cäsium verfügt über viele einzigartige physikalische und chemische Eigenschaften wie eine extrem hohe elektrische Leitfähigkeit, einen extrem niedrigen Schmelzpunkt und eine starke Lichtabsorption, weshalb es in verschiedenen Bereichen weit verbreitet ist.

In der Telekommunikation wird Cäsium zur Herstellung von Glasfaserkabeln, Fotodetektoren, Lasern und anderen Geräten verwendet, um die Geschwindigkeit und Qualität der Signalübertragung zu verbessern. Cäsium ist auch ein Schlüsselmaterial für die 5G-Kommunikationstechnologie, da es hochpräzise Zeitsynchronisationsdienste bereitstellen kann.

Im Energiebereich kann Cäsium zur Herstellung von Solarzellen, Ferrofluidgeneratoren, Ionenantriebsmotoren und anderen neuen Energiegeräten verwendet werden, um die Energieumwandlung und die Effizienz der Nutzung zu verbessern. Cäsium ist auch ein wichtiges Material in Luft- und Raumfahrtanwendungen, da es in Satellitennavigationssystemen, Nachtsichtgeräten und der Ionenwolkenkommunikation verwendet wird.

In der Medizin kann Cäsium zur Herstellung von Arzneimitteln wie Schlaftabletten, Beruhigungsmitteln und Antiepileptika sowie zur Verbesserung der Funktion des menschlichen Nervensystems verwendet werden. Cäsium wird auch in der Strahlentherapie eingesetzt, beispielsweise zur Krebsbehandlung, beispielsweise bei Prostatakrebs.

In der chemischen Industrie kann Cäsium zur Herstellung von Katalysatoren, chemischen Reagenzien, Elektrolyten und anderen Produkten verwendet werden, um die Geschwindigkeit und Wirksamkeit chemischer Reaktionen zu verbessern. Cäsium ist auch ein wichtiges Material bei der Ölförderung, da es zur Herstellung hochdichter Bohrflüssigkeiten verwendet werden kann und zur Verbesserung der Stabilität und Effizienz von Bohrflüssigkeiten eingesetzt werden kann.

Verteilung und Nutzung globaler Cäsiumressourcen. Die größte Anwendung von Cäsium findet derzeit in der Erdöl- und Erdgasförderung statt. Seine Verbindungen Cäsiumformiat und Cäsiumcarbonat sind Bohrflüssigkeiten mit hoher Dichte, die die Stabilität und Effizienz von Bohrflüssigkeiten verbessern und den Einsturz der Bohrlochwand und das Austreten von Gas verhindern können.

Abbaubare Cäsiumgranatvorkommen gibt es nur an drei Orten auf der Welt: der Tanco-Mine in Kanada, der Bikita-Mine in Simbabwe und der Sinclair-Mine in Australien. Unter ihnen ist das Tanco-Bergbaugebiet die größte bisher entdeckte Cäsium-Granat-Mine, auf die 80 % der weltweiten Cäsium-Granat-Ressourcenreserven entfallen, und der durchschnittliche Cäsiumoxidgehalt beträgt 23,3 %. Der Cäsiumoxidgehalt betrug in den Minen Bikita und Sinclair durchschnittlich 11,5 % bzw. 17 %. Bei diesen drei Abbaugebieten handelt es sich um typische Lithium-Cäsium-Tantal-(LCT)-Pegmatit-Lagerstätten, die reich an Cäsium-Granat sind, dem Hauptrohstoff für die Gewinnung von Cäsium.

China plant Übernahme und Erweiterung der Tanco-Minen.

Die Vereinigten Staaten sind mit einem Anteil von etwa 40 % der weltweit größte Verbraucher von Cäsium, gefolgt von China. Aufgrund des chinesischen Monopols auf den Abbau und die Raffinierung von Cäsium wurden jedoch fast alle der drei großen Minen nach China übertragen.

Nachdem das chinesische Unternehmen zuvor die Tanko-Mine von einem amerikanischen Unternehmen erworben und die Produktion im Jahr 2020 wieder aufgenommen hatte, zeichnete es außerdem einen Anteil von 5,72 % an PWM und erhielt das Recht, alle Lithium-, Cäsium- und Tantalprodukte des Case-Lake-Projekts zu erwerben. Allerdings verlangte Kanada im vergangenen Jahr aus Gründen der nationalen Sicherheit drei chinesische Lithiumunternehmen, ihre Anteile an kanadischen Lithiumbergbauunternehmen innerhalb von 90 Tagen zu verkaufen oder zurückzuziehen.

Zuvor hatte Australien den Plan eines chinesischen Unternehmens abgelehnt, eine 15-prozentige Beteiligung an Lynas, Australiens größtem Produzenten seltener Erden, zu erwerben. Neben der Produktion seltener Erden hat Australien auch das Recht, die Sinclair-Mine zu entwickeln. Allerdings wurde der in der ersten Phase der Sinclair-Mine entwickelte Cäsiumgranat von einem ausländischen Unternehmen erworben, CabotSF von einem chinesischen Unternehmen.

Das Bergbaugebiet Bikita ist die größte Lithium-Cäsium-Tantal-Pegmatit-Lagerstätte in Afrika und verfügt mit einem durchschnittlichen Cäsiumoxidgehalt von 11,5 % über die zweitgrößten Cäsium-Granat-Ressourcenreserven der Welt. Das chinesische Unternehmen kaufte für 165 Millionen US-Dollar einen 51-prozentigen Anteil an der Mine von einem australischen Unternehmen und plant, die Produktionskapazität für Lithiumkonzentrat in den kommenden Jahren auf 180.000 Tonnen pro Jahr zu erhöhen.

Kanadische und US-amerikanische Beteiligung und Konkurrenz in der Tanco-Mine

Sowohl Kanada als auch die Vereinigten Staaten sind Mitglieder der „Five Eyes Alliance“ und pflegen enge politische und militärische Beziehungen. Daher können die Vereinigten Staaten die weltweite Versorgung mit Cäsiumressourcen kontrollieren oder über ihre Verbündeten eingreifen und so eine strategische Bedrohung für China darstellen.

Die kanadische Regierung hat Cäsium als Schlüsselmineral aufgeführt und eine Reihe politischer Maßnahmen zum Schutz und zur Entwicklung lokaler Industrien eingeführt. Beispielsweise unterzeichneten Kanada und die Vereinigten Staaten im Jahr 2019 ein großes Bergbaukooperationsabkommen, um die Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern bei der Sicherheit und Zuverlässigkeit der Lieferkette von Mineralien wie Cäsium zu fördern. Im Jahr 2020 unterzeichneten Kanada und Australien ein ähnliches Abkommen, um gemeinsam dem Einfluss Chinas auf dem globalen Mineralienmarkt entgegenzuwirken. Kanada unterstützt auch lokale Cäsiumerz-Entwicklungs- und -Verarbeitungsunternehmen wie PWM und Cabot durch Investitionen, Zuschüsse und Steueranreize.

Als weltweit größter Cäsiumverbraucher legen auch die USA großen Wert auf den strategischen Wert und die Versorgungssicherheit von Cäsium. Im Jahr 2018 haben die Vereinigten Staaten Cäsium zu einem der 35 Schlüsselmineralien erklärt und einen strategischen Bericht über Schlüsselmineralien erstellt, in dem eine Reihe von Maßnahmen vorgeschlagen werden, um die langfristig stabile Versorgung mit Cäsium und anderen Mineralien sicherzustellen.

Die Anordnung und das Dilemma anderer Cäsiumressourcen in China.

Neben der Vikita-Mine sucht China auch nach Möglichkeiten, Cäsiumressourcen in anderen Regionen zu erwerben. Beispielsweise unterzeichnete 2019 ein chinesisches Unternehmen eine Kooperationsvereinbarung mit einem peruanischen Unternehmen, um gemeinsam ein Salzseeprojekt im Süden Perus zu entwickeln, das Elemente wie Lithium, Kalium, Bor, Magnesium, Strontium, Kalzium, Natrium und Cäsiumoxid enthält. Es wird erwartet, dass es sich um den zweitgrößten Lithiumproduktionsstandort in Südamerika handelt.

China steht bei der Verteilung der weltweiten Cäsiumressourcen vor vielen Schwierigkeiten und Herausforderungen.

Erstens sind die weltweiten Cäsiumressourcen sehr knapp und verstreut, und es ist für China schwierig, großflächige, hochwertige und kostengünstige Cäsiumvorkommen zu finden. Zweitens wird der weltweite Wettbewerb um wichtige Mineralien wie Cäsium immer härter, und China könnte mit politischen und wirtschaftlichen Eingriffen und Hindernissen durch Investitionsüberprüfungen und -beschränkungen für chinesische Unternehmen durch Kanada, Australien und andere Länder konfrontiert sein. Drittens ist die Gewinnungs- und Verarbeitungstechnologie von Cäsium relativ kompliziert und teuer. Wie reagiert China auf den Krieg um kritische Mineralien?

Um die nationale Sicherheit und die wirtschaftlichen Interessen der wichtigsten Mineralvorkommen Chinas zu schützen, plant die chinesische Regierung die folgenden aktiven Gegenmaßnahmen:

Stärken Sie die Exploration und Erschließung von Cäsiumressourcen weltweit, entdecken Sie neue Cäsiumvorkommen und verbessern Sie die Selbstversorgung und Diversifizierung der Cäsiumressourcen.

Stärkung des Cäsium-Recyclings, Verbesserung der Cäsium-Nutzungseffizienz und Zirkulationsgeschwindigkeit sowie Reduzierung von Cäsium-Abfällen und -Verschmutzung.

Stärkung der wissenschaftlichen Forschung und Innovation im Bereich Cäsium, Entwicklung alternativer Materialien oder Technologien für Cäsium und Verringerung der Abhängigkeit und des Verbrauchs von Cäsium.

Stärkung der internationalen Zusammenarbeit und des Austauschs im Bereich Cäsium, Einrichtung eines stabilen und fairen Cäsium-Handels- und Investitionsmechanismus mit relevanten Ländern und Aufrechterhaltung der gesunden Ordnung des globalen Cäsiummarktes.