Chinas Maßnahmen zur Kontrolle seltener Erden erregen die Aufmerksamkeit des Marktes

Maßnahmen zur Kontrolle seltener Erden rücken die Aufmerksamkeit des Marktes in den Fokus und lassen die Handelssituation zwischen den USA und China genau unter die Lupe genommen werden.

Baofeng Media, 15. Oktober 2025, 14:55 Uhr

Am 9. Oktober kündigte das chinesische Handelsministerium die Ausweitung der Exportkontrollen für Seltene Erden an. Am darauffolgenden Tag (10. Oktober) verzeichnete der US-Aktienmarkt einen deutlichen Kursverfall. Seltene Erden sind aufgrund ihrer hervorragenden elektrischen Leitfähigkeit und magnetischen Eigenschaften zu Schlüsselmaterialien in der modernen Industrie geworden, und China deckt rund 90 % des weltweiten Marktes für die Verarbeitung Seltener Erden ab. Diese Anpassung der Exportpolitik hat in der europäischen und amerikanischen Elektrofahrzeug-, Halbleiter- und Verteidigungsindustrie für Unsicherheit gesorgt und Marktvolatilität ausgelöst. Es besteht die weitverbreitete Sorge, ob dieser Schritt eine neue Entwicklung in den chinesisch-amerikanischen Handelsbeziehungen einleitet.

Was sind Seltene Erden?

Seltene Erden Seltene Erden sind ein Sammelbegriff für 17 metallische Elemente, darunter die 15 Lanthanoide, Scandium und Yttrium. Diese Elemente besitzen hervorragende elektrische und magnetische Eigenschaften und sind daher für die Herstellung aller elektronischen Geräte unerlässlich. Beispielsweise benötigt ein F-35-Kampfjet etwa 417 Kilogramm Seltene Erden, während ein durchschnittlicher humanoider Roboter etwa 4 Kilogramm verbraucht.

Seltene Erden werden nicht deshalb als „selten“ bezeichnet, weil ihre Vorkommen in der Erdkruste extrem gering sind, sondern weil sie typischerweise in Erzen koexistieren und verstreut vorkommen. Ihre chemischen Eigenschaften ähneln sich, was eine effiziente Trennung mit herkömmlichen Methoden erschwert. Die Gewinnung hochreiner Seltenerdoxide aus Erzen erfordert fortschrittliche Trenn- und Raffinationsverfahren. China verfügt auf diesem Gebiet seit langem über erhebliche Vorteile.

Chinas Vorteile bei Seltenen Erden

China ist führend in der Verarbeitungs- und Trenntechnologie für Seltene Erden und verfügt über ausgereifte Verfahren wie die „schrittweise Extraktion (Lösungsmittelextraktion)“. Berichten zufolge kann die Reinheit der Oxide mehr als 99,9 % erreichen und damit den strengen Anforderungen in High-End-Bereichen wie der Halbleiter-, Luft- und Raumfahrt- und Präzisionselektronikbranche gerecht werden.

Im Gegensatz dazu erreichen traditionelle Verfahren in den USA und Japan typischerweise eine Reinheit von etwa 99 %, was ihren Einsatz in der Hochindustrie einschränkt. Darüber hinaus glauben einige, dass Chinas Extraktionstechnologie alle 17 Elemente gleichzeitig trennen kann, während das US-Verfahren typischerweise nur jeweils ein Element verarbeitet.

Hinsichtlich des Produktionsumfangs hat China eine Massenproduktion im Tonnenbereich erreicht, während die USA derzeit hauptsächlich im Kilogrammbereich produzieren. Dieser Unterschied im Produktionsumfang hat zu einer erheblichen Preiswettbewerbsfähigkeit geführt. Infolgedessen hält China etwa 90 % des globalen Marktes für die Verarbeitung von Seltenen Erden, und selbst in den USA abgebauten Seltenen Erden werden häufig zur Weiterverarbeitung nach China verschifft.

1992 erklärte Deng Xiaoping: „Der Nahe Osten hat Öl, und China hat Seltene Erden.“ Diese Aussage spiegelt Chinas frühes Bewusstsein für die Bedeutung Seltener Erden als strategische Ressource wider. Diese politische Anpassung wird auch als Schritt innerhalb dieses strategischen Rahmens gesehen.

Spezifische Inhalte der Maßnahmen des chinesischen Handelsministeriums zur Kontrolle seltener Erden

Seit April dieses Jahres gelten in China Exportbeschränkungen für sieben mittlere und schwere Seltenerdelemente (Sm, Gd, Tb, Dy, Lu, Scandium und Yttrium) sowie für zugehörige Permanentmagnetmaterialien. Am 9. Oktober erweiterte das Handelsministerium die Beschränkungen auf Metalle, Legierungen und verwandte Produkte von fünf weiteren Elementen: Europium, Holmium, Erbium, Thulium und Ytterbium.

Derzeit muss die externe Versorgung mit Seltenen Erden, die für integrierte Schaltkreise unter 14 Nanometern, Speicher mit 256 Schichten und mehr sowie für deren Herstellungs- und Testgeräte benötigt werden, sowie mit Seltenen Erden, die in der Forschung und Entwicklung künstlicher Intelligenz mit potenziellem militärischen Nutzen verwendet werden, streng vom chinesischen Handelsministerium genehmigt werden.

Darüber hinaus wurde der Kontrollumfang über die Seltenen Erden selbst hinaus erweitert und umfasst nun die gesamte Palette an Technologien und Anlagen zur Raffination, Trennung und Verarbeitung. Diese Anpassung könnte sich sogar auf die weltweite Versorgung mit einzigartigen Extraktionsmitteln auswirken und damit direkt die US-Nachfrage nach Elektrofahrzeugen, modernen Halbleitern und Verteidigungsgütern beeinflussen. Seltene Erden spielen insbesondere bei der Herstellung von Teslas Antriebsmotoren, Nvidias Halbleitern und dem Kampfjet F-35 eine Schlüsselrolle.